Tu aimes lire, écrire, analyser des textes ou t’intéresser à la langue française ? La licence de lettres est souvent associée à l’enseignement, mais elle ne mène pas uniquement au métier de professeur. Édition, journalisme, communication, documentation, culture ou fonction publique : les possibilités sont nombreuses, à condition de construire progressivement ton projet professionnel.
En quoi consiste la licence de lettres ?
La licence de lettres est un diplôme national de niveau bac+3 qui se prépare en trois ans à l’université et permet de valider 180 crédits ECTS. Elle s’adresse principalement aux étudiants qui s’intéressent à la littérature, à la langue française et, selon le parcours choisi, aux langues et cultures anciennes. Deux grandes orientations sont proposées dans de nombreuses universités dès la première année : lettres modernes et lettres classiques.
La licence reste une formation assez théorique, mais elle permet toutefois de développer des compétences qui peuvent être utilisées dans de nombreux secteurs : qualités rédactionnelles, analyse de textes, argumentation, synthèse, recherche documentaire et maîtrise de la langue française. Pour accéder à certains métiers qualifiés, une spécialisation après la licence reste nécessaire.
Le programme de la licence de lettres
En lettres modernes, tu étudies notamment la littérature française, la littérature comparée, l’histoire littéraire, les différents genres et styles, mais aussi la grammaire, la linguistique, l’évolution de la langue et l’analyse du discours. Des cours de langue vivante sont généralement prévus et le latin peut également être enseigné, y compris pour les débutants.
En lettres classiques, les enseignements accordent une place beaucoup plus importante au latin et au grec ancien, ainsi qu’aux littératures et civilisations grecques et latines. Tu continues parallèlement à étudier la littérature française, la langue française et au moins une langue vivante étrangère.
À mesure que tu avances dans la licence, tu peux généralement personnaliser davantage ton cursus. Les universités proposent par exemple des parcours ou options en :
- enseignement
- édition et métiers du livre
- documentation
- journalisme et communication
- français langue étrangère (FLE)
- sciences du langage
- lettres modernes ou classiques
Certaines universités proposent aussi des doubles licences ou des cursus associant les lettres à une autre discipline. Le travail demandé ne consiste donc pas seulement à lire des romans. Tu dois apprendre à analyser précisément un texte, replacer une œuvre dans son contexte, construire une réflexion et rédiger de manière structurée. Commentaires, dissertations, exposés, travaux de recherche et analyses littéraires occupent une place importante dans le cursus.
Les critères pour intégrer une licence de lettres
L’entrée en première année se fait principalement via Parcoursup. Les bacheliers généraux sont majoritaires dans la formation, même si la licence n’est pas exclusivement réservée à ce profil. Il est également possible d’intégrer une L2 ou une L3 sur dossier après avoir déjà effectué des études supérieures, notamment après une classe préparatoire littéraire. Aucune spécialité du lycée n’est obligatoire pour candidater. Les enseignements comme HLP (humanités, littérature et philosophie), les langues, HGGSP ou encore le latin et le grec peuvent néanmoins être cohérents avec la formation.
Le plus important reste ton niveau en français et ta capacité à travailler avec des textes. Une licence de lettres demande beaucoup de lecture et de rédaction. Il vaut donc mieux être à l’aise à l’écrit, savoir argumenter et avoir une véritable curiosité pour la littérature, la langue et la culture. Pour les lettres classiques, avoir déjà étudié le latin ou le grec peut être un avantage dans certaines formations, mais ce n’est pas systématiquement obligatoire. Certaines universités acceptent les grands débutants : c’est par exemple le cas du parcours lettres classiques de l’Université de Lille en 2026.
Les établissements qui proposent une licence de lettres
La licence de lettres est proposée dans de nombreuses universités françaises. Toutes n’organisent pas leur formation de la même manière : certaines séparent directement lettres modernes et lettres classiques, tandis que d’autres proposent une première année commune ou des associations avec d’autres disciplines.
Voici quelques exemples de formations disponibles sur Parcoursup en 2026 :
| Métier | Salaire brut mensuel en début de carrière | Niveau / accès |
|---|---|---|
| Libraire | À partir de 1 867 € | Plusieurs parcours possibles, spécialisation métiers du livre appréciée |
| Documentaliste | Entre 1 867 et 2 900 € | Bac+2 minimum selon les postes |
| Journaliste | Entre 1 878 et 2 579 € | Bac+3 minimum, formation spécialisée fortement recommandée |
| Professeur de collège ou lycée | À partir de 2 171 € | Concours de l’enseignement accessible à partir de la L3 depuis 2026 |
| Attaché de presse | À partir de 2 300 € | Bac+4 minimum |
| Éditeur | À partir de 2 580 € | Bac+5 généralement demandé |
Les capacités indiquées correspondent aux places affichées sur Parcoursup pour la rentrée 2026. Par exemple, Nantes Université propose 230 places dans son parcours lettres classiques ou modernes, contre 280 pour la licence de lettres de Bordeaux Montaigne. À Sorbonne Université, les capacités diffèrent fortement entre les deux parcours, avec 390 places en lettres modernes et 70 en lettres classiques. Ces exemples ne représentent évidemment qu’une partie des licences disponibles en France. Pense surtout à regarder le contenu précis du parcours avant de faire tes vœux : deux licences portant la même mention peuvent proposer des options et spécialisations assez différentes.
Quels débouchés après une licence de lettres ?
La licence de lettres apporte une solide culture générale et de bonnes compétences rédactionnelles, mais elle n’est pas conçue comme une formation directement professionnalisante. Il est possible de travailler après un bac+3, notamment sur certains postes d’assistant ou via les concours de la fonction publique, mais la poursuite d’études reste fréquente pour accéder aux principaux métiers du secteur.
La poursuite d’études après une licence de lettres
Après une L3, tu peux poursuivre en master afin de te spécialiser. Le choix ne se limite pas au master de lettres.
Selon ton projet, tu peux notamment t’orienter vers un master :
- lettres
- métiers du livre et de l’édition
- documentation
- communication
- journalisme
- culture et patrimoine
- français langue étrangère
- sciences du langage
- recherche
Si tu souhaites travailler dans l’édition, tu peux te diriger vers un master métiers du livre et de l’édition. D’autres peuvent candidater dans une école de journalisme, une école de communication ou un IEP, dont l’accès reste sélectif. Il n’est d’ailleurs pas nécessaire d’attendre la fin de la L3 pour changer de voie. Après une L2 validée, tu peux candidater à certaines licences professionnelles dans les métiers du livre, l’édition, la librairie, l’information-communication, la documentation ou encore la gestion de projets culturels. Pour devenir professeur de français, les règles ont changé. Depuis la session 2026, le concours externe du CAPES est accessible à bac+3. Les lauréats suivent ensuite deux années de formation professionnalisante rémunérée. Il n’est donc plus nécessaire d’attendre d’avoir obtenu un bac+5 pour se présenter au nouveau concours.
Les métiers accessibles après une licence de lettres
La licence de lettres développe des compétences qui peuvent être utiles bien au-delà de l’enseignement : maîtrise de l’écrit, capacité de synthèse, analyse de documents, recherche d’informations et culture générale. Des acquis qui peuvent notamment être valorisés dans les secteurs du livre, des médias, de la communication, de la documentation ou de la culture. Pour autant, tous les métiers présentés ci-dessous ne sont pas accessibles directement après trois années d’études. La licence constitue souvent une première étape avant une spécialisation en master, en licence professionnelle ou en école spécialisée. Certains débouchés de la fonction publique nécessitent quant à eux de réussir un concours. Comme pour devenir bibliothécaire, assistant de conservation du patrimoine ou encore chargé d’études documentaires, accessibles après une L3.
L’insertion professionnelle dépend donc beaucoup de la manière dont tu construis ton parcours. Une expérience en maison d’édition, dans un média, une bibliothèque ou un service de communication pendant tes études peut permettre de préciser ton projet et de compléter le profil assez généraliste acquis en licence.
Quels salaires après une licence de lettres ?
Il n’existe pas de salaire propre à la licence de lettres. La rémunération dépend du métier exercé, mais aussi du niveau d’études atteint, du statut, du secteur et de l’expérience professionnelle.
Les écarts peuvent donc être importants entre un diplômé qui entre directement sur le marché du travail et un étudiant qui poursuit jusqu’à bac+5 ou réussit un concours. Le tableau ci-dessous permet de comparer quelques-uns des principaux débouchés, leur niveau d’accès et les rémunérations constatées en début de carrière.
| Métier | Secteur | Salaire brut mensuel en début de carrière | Accès après la licence |
|---|---|---|---|
| Libraire | Livre / Commerce | À partir de 1 867 € | Accessible à différents niveaux, spécialisation dans les métiers du livre appréciée |
| Documentaliste | Documentation | À partir de 1 867 € | Bac+2 minimum, une spécialisation en documentation peut faciliter l’insertion |
| Correcteur | Édition / Presse | À partir de 1 867 € | Bac+3 minimum, excellente maîtrise de la langue française indispensable |
| Rédacteur web | Web / Médias | À partir de 1 867 € | Bac+3 minimum, compétences numériques et éditoriales recommandées |
| Journaliste | Médias | Entre 1 878 et 2 579 € | Bac+3 minimum, formation en école de journalisme fortement recommandée |
| Professeur de français | Enseignement | À partir de 2 171 € | Concours de l’enseignement accessible à partir de bac+3 depuis 2026 |
| Attaché de presse | Communication / Relations presse | À partir de 2 300 € | Bac+4 minimum, spécialisation en communication généralement nécessaire |
| Éditeur | Édition | À partir de 2 580 € | Bac+5 généralement demandé, souvent après une spécialisation dans les métiers du livre |
FAQ : Les métiers accessibles après une licence de lettres
Quelle est la différence entre lettres modernes et lettres classiques ?
Les lettres modernes sont davantage centrées sur la littérature française et comparée, la langue française et la linguistique. Les lettres classiques accordent une place plus importante au latin, au grec ancien ainsi qu’aux littératures et civilisations antiques.
Faut-il avoir fait du latin ou du grec pour choisir lettres classiques ?
Pas forcément. Les conditions varient selon les universités et certaines formations proposent des enseignements de langues anciennes accessibles aux débutants. Pense donc à vérifier le programme de chaque licence avant de candidater.
Y a-t-il beaucoup de lecture en licence de lettres ?
Oui, la lecture occupe une place importante dans le cursus. Tu travailleras sur des œuvres littéraires, mais aussi sur des textes critiques et différents documents. Il faut surtout apprendre à analyser, comparer et replacer les textes dans leur contexte.
Peut-on faire une licence de lettres si l’on n’est pas très bon en orthographe ?
Une bonne maîtrise du français est importante, car les travaux écrits sont nombreux. Quelques difficultés ne t’empêchent pas nécessairement d’intégrer la formation, mais il faudra être prêt à progresser en orthographe, en grammaire et en expression écrite.
Peut-on partir à l’étranger pendant une licence de lettres ?
Oui. Selon ton université, tu peux effectuer un semestre ou une année dans un établissement étranger, notamment grâce au programme Erasmus+. Les destinations et les conditions de départ varient selon les accords conclus par chaque université.
